第20集剧情
陈廷敬送了一封密折给陈廷愫，委托陈廷愫把密折送回京城。无念为了自保，把陈廷敬几人扫地出门。王继文带人进入寺庙，向结发妻子无念打探陈廷敬的下落。原来无念是王继文的原配，王继文娶了小妾娟娘，无念一气之下削发为尼。
陈廷敬在路上看到了许多马蹄印，猜到王继文去寺庙了，心里开始担心无念的安危。王继文指责无念放走了陈廷敬，挥刀杀死了劝架的嬷嬷，眼看无念也要死在王继文的手里，孟义在陈廷敬的吩咐下返回寺庙，救走了无念。
村民们发现了进村的陈廷敬，唯恐受到连坐罪，扭送陈廷敬去官府。陈廷敬掉落了身上的密折，向村民们讲解密折的重要性，但村民们完全不听陈廷敬说话。
朱礼方带村民找到了陈廷敬，赔礼道歉。朱礼方看过奏折，知道陈廷敬是个好官。陈廷敬保证自己只要活着，一定会为云南的百姓们谋求出路。陈廷愫从陈廷敬手里接过密折，将密折转教给了
陈夫人得知陈廷敬还活着，欢天喜地撤下了陈廷敬的灵位。痛失爱子的明珠得知陈廷敬未死，百感交集仰天长叹。
朱礼方带陈廷敬见蔡总督，王继文带人赶了过来，想除掉陈廷敬。陈廷敬向蔡总督保证，回宫后一定会在皇帝面前为蔡总督请功，蔡总督为了大好前程，没有再听命于王继文，决定拥护陈廷敬。
王继文为了接无念回家，答应杀掉娟娘为嬷嬷抵命。无念回到王府，娟娘意识到自己地位不保，决定离开王府。王继文食了言舍不得杀害娟娘，无念提醒王继文言而有信。无念交了一瓶毒药给娟娘，让娟娘自行服毒。
娟娘服下了毒药，无念连夜命人把娟娘扔弃到乱坟岗里面。陈廷敬带了娟娘检查王继文的银库，原来娟娘没有被无念毒死。无念回王继文府其实是陈廷敬在背后指使，无念逼娟娘喝的是麻药不是毒药。
王继文弄清真相狗急跳墙，想用郭秀的性命威胁陈廷敬。张鲁忽然投靠陈廷敬，救走了郭秀，活捉了王继文。陈廷敬终于为民除了一害，获得云南百姓夹道感谢。
